La question des ressources naturelles en Afrique de l’Ouest

Les pays d'Afrique de l'Ouest, riches en ressources naturelles telles que le pétrole, le gaz, l'or et d'autres minerais, devraient théoriquement jouir d'une prospérité économique et d'un développement significatif. Cependant, la réalité est tout autre : beaucoup de ces nations demeurent parmi les plus pauvres du monde, avec des infrastructures limitées et des économies en difficulté. Cette situation paradoxale s'explique par plusieurs défis majeurs liés à l'exploitation de leurs ressources naturelles.

Manque d'Infrastructures et Dépendance Extérieure

Un des principaux obstacles est l'absence d'infrastructures nécessaires pour transformer localement les ressources brutes. Cette carence force les pays ouest-africains à exporter leurs matières premières vers des nations industrialisées telles que la France, les États-Unis, les Émirats Arabes Unis, la Norvège ou encore la Suisse. Par exemple, 90% de l'or extrait dans la région de Kédougou au Sénégal est envoyé à l'étranger pour transformation. En conséquence, la population locale ne bénéficie que très peu de cette richesse, créant un sentiment d'injustice et de frustration. Ce sentiment a atteint son paroxysme le 11 septembre 2023, lorsque deux personnes ont perdu la vie lors d'une manifestation contre une entreprise étrangère dans le village de Khessanto à Kédougou.

Contrebande et Exploitation Illicite

L'Afrique de l'Ouest souffre également d'un vaste réseau de contrebande et de trafic illicite de ressources naturelles. Ces activités criminelles, souvent orchestrées par des acteurs étrangers, appauvrissent les populations locales et alimentent l'instabilité régionale. Par exemple, au Nigeria, première puissance économique d'Afrique, les ressources naturelles sont souvent exploitées illégalement. Entre 2020 et 2023, environ une vingtaine de Chinois ont été arrêtés pour des activités minières illégales. Des pays comme la Côte d'Ivoire et le Ghana sont également touchés par ce fléau.

Initiatives Gouvernementales

Face à ces défis, les gouvernements ouest-africains ont pris des mesures pour lutter contre l'exploitation illégale de leurs ressources naturelles. En 2021, la Côte d'Ivoire a créé le Groupement Social de Répression de l'orpaillage illégal, une unité de 560 membres chargée de combattre l'extraction illicite des ressources aurifères. Ces initiatives visent à assurer une meilleure gouvernance des ressources et à maximiser les bénéfices pour les populations locales.

Nouvelles Politiques de Gestion des Ressources

Certaines nations de la région se distinguent par leurs nouvelles politiques de gestion des ressources naturelles. Par exemple, le Mali, deuxième producteur d'or en Afrique de l'Ouest, a conclu un accord avec la Russie le 23 novembre 2023 pour construire sa propre raffinerie et exploiter l'or localement. Cette initiative, couplée à un nouveau code minier adopté le 30 août de la même année, permet au Mali de prendre une participation de 10% dans tous les projets miniers, avec la possibilité d'acheter 20% supplémentaires dans les deux premières années de production commerciale.

Le Burkina Faso a également lancé la construction de sa première raffinerie d'or, capable de produire 150 tonnes d'or pur par an, créant ainsi 100 emplois directs et 5000 emplois indirects. Ces projets sont essentiels pour un pays où le taux de chômage est élevé.

Au Sénégal, le président Bassirou Diomaye Faye, élu en avril, s'emploie à renégocier les contrats pétroliers du pays. En mars 2024, le Sénégal est devenu le vingtième membre du Forum de l'Organisation des Pays Exportateurs de Gaz (GECF), renforçant ainsi sa position sur la scène énergétique mondiale.

Vers une Meilleure Répartition des Richesse.

Malgré ces avancées, de nombreux conflits persistent en Afrique de l'Ouest, notamment en raison de la mauvaise répartition des revenus issus de l'exploitation des ressources naturelles, comme dans la région du Sahara nigérien. Toutefois, les efforts des autorités pour améliorer la gouvernance et la gestion des ressources naturelles sont louables et représentent un pas vers un avenir plus prospère pour la région.

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Contributrice:
Olivia Anagonou